Smirke nato a Londra il 1 Ottobre del 1780, figlio del pittore Robert Smike, studiò nel 1796 alla Royal Academy vincendo nello stesso anno la medaglia di argento. Fu insignito dalla stessa Accademia della medaglia d’oro per il suo progetto del National Museum.
Nel 1801, come era consueto per gli architetti e letterati del tempo, iniziò con suo fratello Richard il Grand Tour. Passò per diverse città: Bruxelles, Parigi Berlino e Vienna. Visitò anche l’Italia passando per Firenze, Venezia, Padova, Genova Vicenza, nel 1805 fece tappa ad Agrigento, chiamata all’epoca Girgenti, dove ritrasse scorci e panorami della città. I disegni sono custoditi in un museo inglese e fanno parte di una serie di taccuini.
Federico Moncada 
